© EPA-EFE/FRANCIS CHUNG Відповідальність переклали на неназваного працівника.
Президент Сполучених Штатів Дональд Трамп засудив, проте не приніс вибачення за відеоматеріал, розміщений на його особистій сторінці в соціальній мережі, де колишній президент Америки Барак Обама і експерша леді Мішель Обама були показані у вигляді людиноподібних мавп, передає Reuters. Повідомлення спричинило швидкий шквал осуду в обох політичних силах через знелюднення осіб африканського походження.
Адміністрація президента спочатку виступила на захист расистського повідомлення в п’ятницю, але згодом видалила його приблизно через пів доби після публікації.
Короткий відеоролик, який Трамп оприлюднив у четвер пізно вночі в соціальній мережі Truth Social, розповсюджував неправдиві заяви про те, що його програш на президентських виборах у 2020 році став результатом махінацій. У кінці відео було вставлено невеликий, ймовірно створений штучним інтелектом, епізод із танцюючими приматами, на яких наклали обличчя Обами.
У п’ятницю ввечері Трамп повідомив журналістам, що не переглянув відео до кінця перед тим, як службовець Білого дому розмістив його на його сторінці.
«Я не бачив його повністю, — заявив Трамп. — Я подивився початок, і там йшлося про фальсифікації на виборах, про апарати для голосування, наскільки все це зіпсовано й жахливо. Потім я передав це іншим. Зазвичай вони переглядають усе до кінця. Але, здається, дехто цього не зробив».
На питання журналістів, чи засуджує він цей уривок, Трамп відповів: «Звісно, так». У той же час він відмовився вибачатися, наголосивши: «Я не зробив помилки. Я переглядаю — величезну кількість речей».
Він також сказав репортерам, що в кінці відео були кадри, «які людям не подобаються».
«Мені б теж не сподобалося», — додав він.
Заяви Трампа стали завершенням дня суперечливих повідомлень з боку Білого дому. Спочатку прессекретар адміністрації назвала відео «невинним інтернет-мемом», проте пізніше інший чиновник заявив, що допис було опубліковано випадково й видалено. Це окремий випадок відступу для Білого дому, який зазвичай беззастережно підтримує Трампа.
Трамп має тривалу історію розповсюдження расистської риторики. Протягом багатьох років він просував неправдиву теорію змови про те, що Барак Обама, який перебував на посаді президента у 2009–2017 роках, нібито не народився в США.
Повідомлення із зображенням Обами спричинили критику не тільки з боку демократів, а й окремих республіканців, зокрема сенатора-республіканця з Південної Кароліни Тіма Скотта — близького соратника Трампа.
«Сподіваюся, що це неправда, тому що це — найбільш расистська річ, яку я бачив з цього Білого дому», — написав Скотт у соціальній мережі X. «Президент повинен це видалити».
Інші члени законодавчого органу від Республіканської партії також закликали Трампа вибачитися й забрати допис. Деякі з них, за словами поінформованого джерела, таємно зверталися до Білого дому з цього питання.
Марк Бернс, темношкірий пастор і прихильник Трампа, котрий повідомив, що розмовляв з президентом у п’ятницю, закликав звільнити співробітника, який оприлюднив відео.
Протягом століть прихильники переваги білої раси зображували людей африканського походження як мавп або приматів у рамках кампаній зі знелюднення та панування над темношкірим населенням.
«Нехай це переслідує Трампа і його расистських прихильників усвідомленням того, що майбутні покоління американців сприйматимуть Обам як улюблені фігури, тоді як його самого вивчатимуть як ганебну сторінку в історії», — написав у X колишній радник Обами Бен Родс.
Білий дім захищав, але згодом видаляє допис
За словами радника Трампа та ще однієї поінформованої особи, лише декілька високопоставлених помічників мають безпосередній доступ до акаунтів президента в соціальних мережах. Трамп і представники Білого дому відмовилися назвати співробітника, який розмістив відео.
До видалення допису в п’ятницю речниця Білого дому Каролайн Левітт захищала його й назвала хвилю критики «фальшивим обуренням». Вона заявила, що це «інтернет-мем, у якому президента Трампа зображено як короля джунглів, а демократів — як персонажів з мультфільму “Король Лев”», і додала, що у відео використано пісню з цього фільму.
Однак після посилення критики представник Білого дому заявив, що допис було видалено. «Працівник Білого дому випадково опублікував це відео», — сказав він.
Радник Трампа додав, що президент не бачив ролик до публікації й наказав прибрати його, щойно ознайомився зі змістом. Обидва чиновники говорили за умови анонімності.