© EPA/ Bienvenido Velasco Тривала кампанія на Близькому Сході вичерпала резерви флоту, авіації та ППО Сполучених Штатів.
Кадрові зміни, ініційовані міністром оборони Пітом Гегсетом, вже призвели до відсутності начальника штабу та низки досвідчених генералів в армії Сполучених Штатів. Тепер керівники кількох видів Збройних сил США та регіональних командувань повідомили Гегсета про небезпеку продовження масштабних операцій проти Ірану. Це може послабити здатність Вашингтона реагувати на загрози в Європі, Азії, Латинській Америці та на території самих Сполучених Штатів. Про це повідомило видання The Washington Post.
Звернення до Гегсета з попередженням надійшли від командувачів сухопутними військами, військово-морськими та військово-повітряними силами. До них долучилися чотиризіркові генерали, які керують американськими операціями в Європі, Азії та Латинській Америці. Командувачі Європейського, Тихоокеанського та Південного командувань США висловили незгоду щодо необхідності подальшого залучення їхніх сил для іранської кампанії. Аналогічну позицію зайняв найвищий офіцер ВМС.
Президент Сполучених Штатів Дональд Трамп останнім часом чинить тиск на Тегеран, вимагаючи відкрити Ормузьку протоку та погодитися на низку американських умов для врегулювання конфлікту. Водночас він неодноразово наголошував, що для США залишаються актуальними всі варіанти, включаючи нові військові дії. Через це Центральне командування США протягом кількох місяців тримає в стані готовності понад 50 тисяч військовослужбовців. Їх можуть залучити, якщо президент віддасть наказ про нові удари.
У наказі від 14 серпня частині військових, направлених на Близький Схід, наказано залишатися там до кінця вересня. Для деяких інших підрозділів термін розгортання буде продовжено до 2027 року. Можливість подальшого тривалого продовження цих місій і змусила військове керівництво відкрито висловити своє занепокоєння.
Американські командування, відповідальні за Європу, Азію та Латинську Америку, вже передали Центральному командуванню свої кораблі, літаки та інше обладнання. Це призвело до скорочення їхніх можливостей виконувати власні завдання та проводити повноцінну підготовку. Особливо значне навантаження лягло на Військово-морські сили США.
Керівництво сухопутних військ і ВПС погодилося з бажанням Гегсета зберегти розгорнуті сили в регіоні. Водночас обидва види військ попередили, що таке рішення пов’язане зі значними ризиками. Загальна оцінка військового керівництва полягає в тому, що операція проти Ірану, яка триває вже шість місяців, стала “надто масштабною і надто тривалою”.
Раніше про це внутрішнє попередження Пентагону не повідомлялося. Воно демонструє проблему, з якою зіткнулася адміністрація Трампа. Білий дім прагне завершити війну на вигідних для США умовах. Водночас Іран не висловлює готовності до капітуляції, враховуючи непопулярність конфлікту серед більшості американців і зростаючі витрати на американські запаси озброєнь.
“Рішення щодо обсягу та тривалості конкретних зобов’язань щодо сил перед будь-яким бойовим командуванням приймаються на основі поточної оцінки загрози, стратегічних пріоритетів, встановлених президентом, та рекомендацій голови Об’єднаного комітету начальників штабів і командувачів бойовими збройними силами”, — заявив речник Гегсета Шон Парнелл.
За його словами, Пентагон не коментує внутрішні операційні процеси. Це стосується і конкретних випадків згоди або незгоди командувачів та оцінок ризиків під час розподілу військових ресурсів.
Обговорення військових ризиків між командувачами є звичайною практикою. Однак нинішня оцінка ситуації значно песимістичніша. Деякі генерали та адмірали висловлювалися набагато відвертіше, ніж зазвичай. Вони прямо заявили Гегсету про незгоду з вимогою продовжувати передавати техніку та особовий склад, коли майбутній перебіг операції залишається невизначеним.
Керівники Європейського та Південного командувань попередили Гегсета, що передача їхніх кораблів і розвідувальних літаків Центральному командуванню погіршила можливості виконання завдань із захисту американської території. Командувач Тихоокеанського командування адмірал Семюел Папаро також виступив проти обсягів допомоги, яку він мусить постійно надавати для операції на Близькому Сході. Йдеться, зокрема, про авіаносну ударну групу та есмінці ВМС.
Найбільш негативну оцінку Гегсету надав начальник військово-морських операцій адмірал Деріл Кодл. Він заявив, що ВМС не можуть підтримувати нинішній рівень участі у війні проти Ірану. Однією з головних причин є відсутність прогнозованої дати завершення операції.
На американський флот припало особливо велике навантаження. ВМС були змушені направити для іранської кампанії десятки кораблів. Спочатку вони брали участь в американських атаках і забезпечували захист сил США від іранських ударів у відповідь. Потім протягом кількох місяців кораблі забезпечували встановлену Трампом блокаду іранських портів, за допомогою якої Вашингтон намагається досягти відкриття Ормузької протоки.
Розгортання частини кораблів та їхніх екіпажів було продовжено на кілька місяців. За оцінкою Кодла, нині лише близько чверті американських есмінців готові до нового розгортання. Це суттєво менше, ніж до початку війни. Також зазначається, що продовження операції в нинішньому масштабі негативно позначається на ремонті та обслуговуванні кораблів. Через це флот може зіткнутися з проблемами доступності сил у разі виникнення іншого конфлікту.
Керівництво сухопутних військ і ВПС підтримало нинішню стратегію Гегсета щодо Ірану. Однак воно також визнало труднощі, створені цією кампанією. Очікується також продовження місій американських частин, які використовують системи Patriot. Вони призначені для збиття ракет і безпілотників, спрямованих проти американських військових баз.
Запаси ракет-перехоплювачів Patriot суттєво скоротилися через війну з Іраном та попередні постачання Україні. Це обмежило можливості адміністрації Трампа знову різко посилити військову кампанію. Тегеран досі зберігає здатність успішно атакувати американські об’єкти на Близькому Сході.
Нагадаємо, що на тлі проблем з військовим керівництвом Піт Гегсет розглядає свого головного речника Шона Парнелла на посаду міністра армії США. Чинний міністр Ден Дрісколл планує залишити Пентагон після кількох місяців боротьби за вплив із Гегсетом. Білий дім, проте, бажає, щоб він залишався на посаді щонайменше до проміжних виборів у листопаді. Парнелл з лютого минулого року є головним речником Пентагону та очолює комісію з перегляду обставин виведення американських військ з Афганістану.