Фотографія Еліаса Ірізаррі біля Капітолію Сполучених Штатів 6 січня 2021 року, додана до кримінальних матеріалів (Окружний суд США округу Колумбія) © U.S. District Court for the District of Columbia Це викликало занепокоєння у деяких представників Міністерства оборони США.
Адміністрація президента США Дональда Трампа залучила до роботи в одному з департаментів Пентагону, що займається координацією діяльності, пов’язаної з таємними військовими операціями, засудженого учасника подій біля Капітолію у 2021 році. Цей індивід згодом висловив жаль щодо своєї участі в тих заворушеннях, як повідомляє WP.
Призначення Еліаса Ірізаррі, якому на момент заворушень 2021 року виповнилося 19 років, на посаду в Управлінні спеціальних операцій та конфліктів низької інтенсивності Міністерства оборони США, викликало занепокоєння серед працівників Пентагону. Вони ставлять під сумнів можливість довірити настільки відповідальну роль особі, засудженій за “напад на американську демократію”.
Ірізаррі було призначено, зокрема, до відділу нерегулярної війни та боротьби з тероризмом цього управління. Команда, що складається приблизно з 40 осіб, відповідає за такі операції, як забезпечення безпеки посольств, евакуація персоналу та звільнення заручників.
Двоє співрозмовників видання охарактеризували цю роботу як одну з найбільш чутливих, що виконуються Пентагоном. За їхніми словами, всі посади передбачають доступ до секретної інформації.
“У разі проведення рятувальних чи евакуаційних операцій це може поставити наших бійців спецпідрозділів у вкрай складні та небезпечні умови. Призначення на таку відповідальну посаду особи з таким невеликим досвідом роботи та статусом новачка в Міністерстві оборони, до того ж з таким неоднозначним минулим, викликає серйозні питання до керівництва”, — зазначило одне з джерел WP.
Сам Ірізаррі не надав відповіді на запит WP щодо коментарів.
Виконуючий обов’язки прессекретаря Пентагону Джоел Вальдес назвав Ірізаррі “кваліфікованим, патріотичним молодим професіоналом”.
“Ми пишаємося тим, що він обійняв політичну посаду в Міністерстві оборони”, — додав Вальдес.
Невідомо, хто саме з адміністрації Трампа сприяв його призначенню на цю посаду.
На момент нападу на Капітолій Ірізаррі навчався на першому курсі військового коледжу в Південній Кароліні та був курсантом Цивільного повітряного патруля.
Після поїздки до Вашингтона разом з двома іншими чоловіками, Ірізаррі приєднався до натовпу прихильників Трампа, які увірвалися до Капітолію під час спроби членів Конгресу затвердити перемогу Джо Байдена на президентських виборах 2020 року. Прокурори стверджують, що разом з натовпом Ірізаррі зайшов через розбите вікно, тримаючи в руках металеву трубу, проте він нікого не вдарив.
Ірізаррі визнав свою провину у скоєнні правопорушення та був засуджений до 14 діб ув’язнення, як свідчать судові документи. У цих документах Ірізаррі характеризується як особа, яка відвідала мітинг Трампа, а потім випадково опинилася в центрі заворушень, і одразу ж заперечила свою причетність до них.
Однак суддя, який розглядав справу, також зазначив, що в критичні моменти 6 січня — наприклад, коли один із супутників Ірізаррі, Грейсон Шеррілл, вдарив поліцейського трубою — Ірізаррі не вжив жодних дій, щоб зупинити насильство. Шеррілла було засуджено до семи місяців ув’язнення у 2023 році після визнання вини у нападі на федеральних офіцерів.
Ірізаррі висловив вибачення вдовам кількох правоохоронців, які загинули під час заворушень, і пообіцяв виправитися.
“Мені соромно, тому що я назавжди залишуся частиною цієї ганьби. 6 січня стало справді жахливим днем; це був найбільший напад на нашу демократію з часів Громадянської війни”, — заявив Ірізаррі під час оголошення вироку у 2023 році.
Ірізаррі, який був одним із наймолодших обвинувачених у справі 6 січня, опинився того дня у Вашингтоні, оскільки планував зустрітися зі своїм другом Елліотом Бішаєм, який також брав участь у заворушеннях. Бішай визнав себе винним у тому ж правопорушенні, що й Ірізаррі.
“До нападу на Капітолій поведінка Ірізаррі була доволі похвальною”, — зазначила під час оголошення вироку федеральна суддя Таня Чаткен.
Тоді вона запропонувала написати для Ірізаррі рекомендаційний лист, щоб допомогти йому відновити вступ до військової академії після того, як навчальний заклад відрахував його за участь у штурмі.
В офісі Чаткен не надали інформації, чи написала вона врешті-решт цей лист. Ірізаррі було відновлено у навчанні в академії у 2023 році, і він завершив її у 2024 році.
Згідно з матеріалами справи, під час винесення вироку федеральні прокурори наголошували, що служба Ірізаррі в Цивільному повітряному патрулі та його військова підготовка роблять рішення взяти участь у заворушеннях “ще більш обурливим”.
Коли агенти ФБР отримали ордер на обшук і доступ до телефону Ірізаррі, вони виявили “прогалину в даних між 1 січня 2021 року та 8 січня 2021 року, що свідчить про видалення Ірізаррі інформації, пов’язаної з подіями 6 січня 2021 року, з його телефону”, — додали прокурори.
Після завершення навчання Ірізаррі безуспішно балотувався на посаду в Палаті представників штату Південна Кароліна. У профілі Ірізаррі в LinkedIn зазначено, що під час навчання у військовій академії він отримав численні відзнаки.
Ірізаррі, Шеррілл і Бішай були серед учасників подій 6 січня, яких Трамп, у разі його повернення до Білого дому у 2025 році, мав намір помилувати. Трамп помилував майже всіх учасників заворушень — понад 1 500 осіб — яким Міністерство юстиції США висунуло звинувачення, а також пом’якшив покарання для осіб, визнаних винними у змові з метою підриву державної влади США.