© EPA / ALEXANDROS VLACHOS Поривчастий вітер ускладнював гасіння пожежі, спричиняючи необхідність розширення зон евакуації.
До Франції, яка бореться з масштабними лісовими загораннями, було направлено 70 українських рятувальників. Тим часом, ситуація в Греції загострилася: поблизу Псати, на захід від Афін, два пожежні гелікоптери Bell зіткнулися в повітрі під час боротьби з вогнем. Внаслідок інциденту загинули грецький координатор та пілот з Данії, тоді як двох інших членів екіпажів вдалося врятувати. Несприятливі вітрові умови сприяли подальшому поширенню полум’я біля столиці, що призвело до оголошення нових евакуацій. Цю інформацію поширило інформаційне агентство Associated Press.
У неділю два грецькі пожежні гелікоптери зіткнулися під час гасіння лісової пожежі на захід від Афін. Один з апаратів впав на землю після зіткнення, що призвело до загибелі двох членів екіпажу – громадянина Греції та громадянина Данії.
Аварія сталася в одному з найкритичніших районів, охоплених масштабною пожежною кризою, яка вразила декілька європейських країн. Сильні вітри продовжували роздмухувати полум’я, спрямовуючи його далі вглиб регіону навколо грецької столиці. Влада була змушена оголосити про подальші евакуації. Прем’єр-міністр Греції Кіріакос Міцотакіс висловив глибокий жаль з приводу трагедії та передав співчуття родинам загиблих пожежників.
Міцотакіс зазначив, що загибель грецького координатора та данського пілота під час боротьби з потужною пожежею в районі Порто-Гермено стала великою втратою для всієї країни.
Обидва повітряні судна, що зіткнулися, були гелікоптерами марки Bell. Вони здійснювали роботи над районом Псата, розташованим на захід від Афін.
На борту кожного гелікоптера перебувало по двоє осіб. Двох членів екіпажу було виявлено живими. Врятованими виявилися громадяни Греції та Великої Британії. Детальної інформації про тяжкість їхніх травм надано не було.
Греція регулярно звертається за допомогою до іноземних пожежних підрозділів та екіпажів гелікоптерів, які підтримують країну в умовах спекотного та посушливого літнього сезону. Полум’я швидко поширювалося, становлячи загрозу для житлових районів та промислових зон. Інтенсивні пориви вітру ускладнювали роботу авіації, зокрема, перешкоджаючи доступу до моря для забору води.
На захід від Афін було задіяно майже 500 пожежників та 23 одиниці авіаційної техніки. Проте, шквальний вітер, що розганяв полум’я через суху лісову масу, суттєво обмежував ефективність авіаційних операцій. Неможливість забору води з моря для деяких літаків та гелікоптерів послабила повітряну складову боротьби з вогнем. Влада наказала провести евакуацію з населених пунктів Канділі, Агіа-Скепі та Тутулі. Над гірською місцевістю здіймався густий дим.
Особливе занепокоєння викликала ситуація поблизу Порто-Гермено, прибережного селища на березі Коринфської затоки. Пожежа розпочалася в п’ятницю неподалік від Агіос-Васіліоса і згодом почала рухатися в бік Порто-Гермено та лісистих пагорбів на захід від Афін. У п’ятницю рятувальники евакуювали 254 людини морем, а в суботу – ще 12 осіб.
Морська евакуація часто стає єдиним можливим способом порятунку для прибережних громад, оскільки вогонь та дим можуть швидко відрізати шляхи сполучення. Метеоролог Теодорос Яннарос, який спеціалізується на лісових пожежах, оцінив площу ураженої території приблизно в 40–50 квадратних кілометрів.
Інші регіони Греції також стикалися зі складною пожежною обстановкою. На острові Кефалонія полум’я наближалося до житлових будинків, що призвело до евакуації мешканців з внутрішніх районів. Пожежні літаки здійснювали скидання води на Іонічному острові. Ще одна пожежа була локалізована поблизу Неа-Тенедоса на півострові Халкідіки. Загорання сталося на тлі високих температур та сильної посухи.
Раніше цього тижня двоє пожежників загинули під час гасіння вогню на Криті, а ще один рятувальник загинув на Пелопоннесі. Місцевий житель, фермер Мінас Цортзаніс, описав знищення незайманого лісу, який вважався місцевими мешканцями справжнім раєм, зазначивши, що масштаби руйнувань неможливо передати словами.
Європа нагрівається швидше за будь-який інший континент. Згідно з даними Служби зміни клімату Copernicus Європейського Союзу, з 1980-х років температура в Європі зростає більш ніж удвічі швидше, ніж у середньому по світу. Це призводить до висихання рослинності та подовження сезону лісових пожеж.
Нагадаємо, що масштабні пожежі у Франції становили загрозу не лише для населення, але й для критично важливої промисловості країни. Чотири підприємства ArianeGroup, де виробляються компоненти для балістичних ракет M51 та двигуни для ракет-носіїв Ariane 6, опинилися в зоні ризику. Поруч розташовані об’єкти компаній Roxel France, Dassault, Safran і Thales, що потребувало залучення військових експертів та інженерних підрозділів для їх захисту.