© EPA/ GRAEME SLOAN Глава Сполучених Штатів назвав маневри надмірно витратними та некоректним сигналом для Пхеньяна.
Очільник Сполучених Штатів Дональд Трамп доручив Пентагону значно скоротити заплановані спільні військові маневри з Південною Кореєю. Навчання Ulchi Freedom Shield будуть проведені у скороченому форматі, хоча повністю скасувати їх вже неможливо. Трамп пояснив своє рішення відносинами з Кім Чен Ином та небажанням Сеула підтримати зусилля США щодо денуклеаризації Ірану. Цю інформацію оприлюднило інформаційне агентство Associated Press.
Трамп у неділю висловив у соціальній мережі, що військові навчання, заплановані на цей тиждень, потребують надмірних витрат і, на його думку, надсилають Північній Кореї хибний і ворожий сигнал. Водночас, президент США відзначив стриману та шанобливу поведінку КНДР протягом його перебування на посаді президента.
У зв’язку з цим він доручив міністру оборони Піту Гегсету суттєво зменшити масштаб спільних навчань. Трамп додав, що повне скасування вже неможливе. Окремо президент США пов’язав це рішення з політикою Сеула щодо Ірану. За його словами, він нещодавно звертався до президента Південної Кореї з проханням долучитися до американських ініціатив з денуклеаризації Ірану, але отримав відмову.
Навчання Ulchi Freedom Shield мали тривати 11 днів і передбачали участь близько 18 тисяч південнокорейських військовослужбовців. Їхньою основною метою є підвищення готовності союзників до потенційних загроз з боку Північної Кореї. Американські та південнокорейські війська планували відпрацьовувати спільні операції в складних сценаріях. Серед них – бойові стрільби для перевірки точності ураження цілей, маневрування підрозділів, подолання водних перешкод та розгортання попередньо підготовленої військової техніки.
Представники збройних сил США раніше заявляли, що Ulchi Freedom Shield зміцнюють роль альянсу США та Південної Кореї як ключового елемента регіональної безпеки. Вони також покликані підтверджувати готовність обох держав спільно захищати свої території.
Рішення Трампа було оголошено після чергової різкої заяви Північної Кореї. У п’ятницю Пхеньян пригрозив США та Південній Кореї невизначеними жорсткими заходами, назвавши заплановані навчання репетицією агресивної війни, яка нібито посилює дестабілізацію в регіоні. Така риторика для КНДР не є новою. Північна Корея регулярно виступає проти масштабних американсько-південнокорейських маневрів і використовує їх як привід для нарощування власних ракетних та військових програм.
Експерти зазначають, що Пхеньян неодноразово посилався на навчання союзників як на підставу для нових випробувань озброєнь. Подібні дії також використовуються всередині країни для мобілізації підтримки керівництва Кім Чен Ина.
Поточні навчання мали відбутися невдовзі після того, як Північна Корея відновила випробування балістичних ракет, заборонених резолюціями ООН. На початку серпня Південна Корея, США та Японія зафіксували запуск КНДР ракети малої дальності. Це було перше балістичне випробування Північної Кореї з кінця червня. Ракета впала у водах поблизу східного узбережжя країни.
Після провалу дипломатичних переговорів Кім Чен Ина з Трампом у 2019 році КНДР активно розширює свій ядерний та ракетний потенціал. На думку експертів, північнокорейський лідер розраховує, що збільшений арсенал надасть йому сильніші позиції на майбутніх переговорах зі США. Трамп тричі зустрічався з Кім Чен Ином протягом свого першого президентського терміну. Головною темою обговорень була ядерна програма Північної Кореї. Востаннє вони зустрічалися у 2019 році. Після повернення до Білого дому Трамп неодноразово заявляв про бажання відновити прямий діалог з керівником КНДР.
За день до оголошення про скорочення навчань президент США оприлюднив свою фотографію разом із Кім Чен Ином. Він зазначив, що вони добре взаємодіють, незважаючи на суворий вираз облич на знімку. Трамп вже намагався обмежити американсько-південнокорейські військові навчання під час свого першого президентського терміну.
Після саміту з Кім Чен Ином у Сінгапурі у 2018 році він несподівано назвав маневри провокаційними. Тоді Трамп заявив, що США припинять військові ігри для економії значних коштів, якщо переговори з Північною Кореєю розвиватимуться належним чином.
Нагадаємо, що президент Південної Кореї Лі Дже Мен закликав КНДР до переговорів задля досягнення мирного співіснування. Сеул прагне замінити перемир’я на Корейському півострові на повноцінний мирний режим. Лі також запропонував створити багатосторонні механізми безпеки для запобігання новому конфлікту. Він заявив, що під час діалогу можна обговорити заходи щодо обмеження ядерного потенціалу Пхеньяна. Водночас, відносини між двома Кореями залишаються напруженими. Кім Чен Ин назвав Південну Корею найбільш ворожою державою. Пхеньян також відхилив пропозиції Сеула щодо співпраці.