Індія прагне отримати “стратосферні супутники”
Індія виявила зацікавленість у придбанні висотних багаторазових безпілотних літальних апаратів (БПЛА), здатних тривалий час перебувати у стратосфері на висоті понад 20 кілометрів. Це може стати альтернативою розгортанню власних супутникових угруповань, пропонуючи дешевші рішення для забезпечення зв’язку та розвідки.
Повітряні сили Індії опублікували запит на інформацію щодо таких платформ. Основні вимоги до апаратів включають тривале перебування на висоті близько 20 км, використання сонячної енергії для польоту, малу радіолокаційну помітність завдяки легкій конструкції з композитних матеріалів. Важливою перевагою є складність збиття таких БПЛА на великій висоті, що вимагає потужних зенітно-ракетних комплексів, тоді як далеко не кожен винищувач здатен досягти таких висот.
Цей напрямок розвитку відповідає світовим тенденціям. Західні країни вже реалізують подібні проєкти. Зокрема, компанія AALTO, що входить до складу Airbus, розробляє проєкт Zephyr. У 2025 році цей безпілотник здійснив рекордний 67-денний політ. Комерційна експлуатація Zephyr планується в Японії з 2026 року та в Індонезії з 2027 року. Zephyr має злітну масу 75 кг, корисне навантаження – 8 кг, а розмах крила сягає 25 метрів.
Іншим відомим проєктом є PHASA-35 від BAE Systems. Цей БПЛА поки що демонструє польоти тривалістю близько 24 годин, хоча його розробляли з метою тривалості польоту до 12 місяців. PHASA-35 має більші розміри: стартова маса – 150 кг, корисне навантаження – 15 кг, розмах крила – 35 метрів. Попри заявлену готовність до експлуатації у 2026 році, останнім часом деталей щодо розвитку цього проєкту не з’являлося.
Згадуються також російські проєкти, такі як “Аргус” від “Стратолинк”, який має стартову масу 315 кг, корисне навантаження 40 кг та розмах крила 40 метрів. Однак, на відміну від західних розробок, російські проєкти наразі існують переважно у вигляді концептів та малюнків.
