У Литві оперативно відреагували на потенційну повітряну загрозу. Підозрілий об’єкт, який спочатку вважали безпілотником, виявився зграєю птахів. Через це тимчасово закрили аеропорт Вільнюса, а НАТО підняло щонайменше один винищувач для перевірки. Про це повідомило інформаційне агентство Reuters.
У неділю литовські служби отримали повідомлення про можливий безпілотник у повітряному просторі. Згодом з’ясувалося, що радар зафіксував не дрон, а зграю птахів. Національний центр управління кризами Литви повідомив, що повітряну тривогу скасували, а аеропорт знову відкрили протягом 38 хвилин. Остаточну ідентифікацію об’єкта провів пілот винищувача НАТО під час візуального огляду.
У кризовому центрі пояснили, що на початкових радарних показниках сигнали від птахів і безпілотників можуть виглядати подібно. Саме тому отримані дані спочатку розцінили як можливу загрозу та вирішили перевірити її за допомогою військової авіації. Винищувач підняли з авіабази Шяуляй на півночі Литви. Наразі там базуються літаки Військово-повітряних сил Італії, які беруть участь у місії НАТО з протиповітряної оборони Балтійського регіону.
Інцидент стався на тлі підвищеної уваги країн східного та північного флангу НАТО до можливих порушень повітряного простору. Військові безпілотники вже неодноразово потрапляли або відхилялися в бік повітряного простору Фінляндії, Естонії, Латвії та Литви. Такі випадки посилюють побоювання, що наслідки війни Росії проти України можуть дедалі частіше поширюватися на північні кордони Альянсу з Росією.
Попри короткочасне закриття аеропорту та повітряну тривогу, інші великі заходи у Вільнюсі не припиняли. Зокрема, марафон, який у цей час проходив у столиці Литви, продовжився за планом. Організатори повідомили, що захід через інцидент не переривали.
Литва вже попереджала про ризик російських провокацій із використанням безпілотників. Міністр оборони Робертас Каунас заявив, що Москва може застосувати захоплені українські дрони для операцій під чужим прапором. За його словами, метою такого сценарію може бути дискредитація України та спроба послабити єдність НАТО.
Окрім того, глава МЗС Литви Кястутіс Будріс після масованої російської атаки на Україну заявив, що словам російського диктатора Владіміра Путіна про готовність до переговорів не можна довіряти. За його словами, Кремль використовує мирну риторику, щоб уникнути посилення санкцій проти російської економіки та військової машини. Будріс наголосив, що водночас російські ракети й дрони продовжують атакувати українські міста та вбивати цивільних.