У Китаї виявлено новий вірус, який передається через укуси кліщів і викликає захворювання, подібне до грипу. Йому дали назву “найровірус азіатського довгорогого кліща” (Asian longhorned tick nairovirus, ALTNV).
Наразі вірус виявлено у 329 мешканців чотирьох провінцій східної та центральної частин КНР: Хенань, Хубей, Аньхой та Шаньдун. Варто зазначити, що саме в провінції Хубей розташоване місто Ухань, яке стало епіцентром поширення COVID-19.
Серед 56 пацієнтів, інфікованих виключно вірусом ALTNV, найпоширенішими симптомами після лихоманки були підвищена втомлюваність (84% хворих) та розлади шлунково-кишкового тракту (80%). У 38% пацієнтів спостерігалася тромбоцитопенія – зниження рівня тромбоцитів.
Жоден із хворих, інфікованих лише ALTNV, не помер. Однак летальні випадки були зафіксовані у семи осіб, які одночасно заразилися цим вірусом та іншим патогеном – вірусом Дабі (DBV).
За даними вчених, основним переносником нового вірусу, найімовірніше, є азіатський довгорогий кліщ. Цей вид поширений у Китаї та Східній Азії, і після насичення кров’ю його розмір може сягати 10 мм. Кліщ також поширився на інші континенти, зокрема до США, де його вперше виявили у листопаді 2017 року.
Цей вид, також відомий як чагарниковий або пасовищний кліщ, на сьогодні виявлений на значній території: від Нью-Йорка до штату Джорджія на півдні та штатів Середнього Заходу, таких як Міссурі. Загалом – у 21 штаті. Він також прижився в Австралії та Новій Зеландії.
Щодо вірусу, який переносить кліщ, то інформації про його наявність на території Америки наразі немає.
Що передувало відкриттю ALTNV
У Східній Азії після укусу кліща люди можуть заразитися вірусом Dabie bandavirus (DBV), який викликає “синдром тяжкої лихоманки з тромбоцитопенією” (SFTS). Це рідкісна, але небезпечна інфекція, що супроводжується лихоманкою та може призвести до внутрішніх кровотеч і летального результату. Рівень смертності від цього вірусу становить близько 15%.
Водночас дослідники зауважили, що приблизно у 30% пацієнтів, яким спочатку діагностували DBV (на основі схожих симптомів, таких як лихоманка), лабораторно не підтверджували наявність самого вірусу. Це спонукало пекінських вчених детальніше дослідити зразки, отримані від таких пацієнтів, що й призвело до відкриття нового вірусу – ALTNV.
Вчені проаналізували зразки, взяті у 3163 осіб із чотирьох провінцій, у яких після укусу кліща піднялася температура. У 10,4% (329 осіб) було виявлено новий вірус.
У пацієнтів, інфікованих обома вірусами (ALTNV та DBV), частіше спостерігалися тяжкі симптоми, зокрема порушення дихання та ниркова недостатність. У таких випадках хворим призначають внутрішньовенну терапію та переливання крові, оскільки специфічних методів лікування цих вірусів не існує.