© ERIK S. LESSER / EPA Голосування заплановане на 3 листопада поточного року.
Впливові представники, котрі відповідають за проведення голосувань у Сполучених Штатах, все більше схвильовані тим, що вони сприймають як безпрецедентний тиск з боку американського президента Дональда Трампа з метою впливу на проміжні вибори, інформує Politico.
Кілька недавніх дій — від запитів адміністрації Трампа на отримання доступу до переліків виборців штатів до неочікуваного візиту ФБР до виборчого центру округу Фултон — збільшили ці тривоги, і понад десяток посадовців з виборчих питань, як республіканці, так і демократи, поділилися з Politico занепокоєнням щодо того, що Трамп готує основу для дискредитації підсумків голосування, які стануть відомі лише за декілька місяців.
“Все, що ми пережили у 2020 році, було тільки початком, а не завершенням багаторічної кампанії з руйнування демократії в Америці. Зараз ми бачимо, як це досягає кульмінації в дійсно екстраординарних, небувалих і жахливих формах”, — заявила державний секретар штату Мічиган Джоселін Бенсон — представниця Демократичної партії, яка також змагається за посаду губернатора.
Іншим неординарним кроком стало те, що цього тижня ФБР запросило головних виборчих посадовців на зустріч для обговорення “підготовки” до голосування 2026 року. Відповідно до запрошення, відправленого голові виборчої комісії та переглянутого Politico, у зустрічі братимуть участь представники ФБР, Міністерства юстиції, Міністерства внутрішньої безпеки, Поштова інспекційна служба США та Комісія з питань допомоги у проведенні виборів. Зустріч повинна відбутися цього місяця.
Вплив Трампа на виборчий процес штатів було чітко показано на зустрічі державних секретарів штатів минулого тижня у Вашингтоні, зазвичай стриманому, двопартійному заході, який цього разу частково перетворювався на політичне шоу — з Трампом і його адміністрацією, що посідали видне місце.
У той час, як секретарі штатів готувалися до зустрічі, ФБР виконувало ордер на обшук у виборчому центрі округу Фултон, штат Джорджія, у пошуках бюлетенів 2020 року, які Трамп називав “підробленими”.
Десятки штатів ведуть активні судові спори з Міністерством юстиції США щодо його незвичайного запиту про надання списків виборців. Також Трамп нещодавно сказав, що республіканці мають “націоналізувати” і “перебрати контроль” над голосуваннями.
“Мене хвилює те, що адміністрація Трампа, схоже, шукає будь-який можливий привід, щоб спробувати якимось чином отримати контроль”, — каже держсекретар штату Мен Шенна Беллоуз, ще одна кандидатка в губернатори від Демократичної партії, яка відкрито критикувала розміщення адміністрацією Трампа міграційних службовців.
Хоча демократи висловлювалися більш відверто, стурбованість не обмежувалася лише однією партією. Віцегубернаторка Юти Дейдре Хендерсон — представниця Республіканської партії і головна виборча чиновниця свого штату, на зустрічі вказала на тиск Міністерства юстиції щодо списків виборців.
“Те, що було сказано публічно, відверто кажучи, є досить жахливим”, — сказала Хендерсон заступнику директора Білого дому з міжурядових питань Джареду Боргу в присутності кількох колег і журналістів, маючи на увазі коментарі Міністерства юстиції, в яких відомство критикувало штати за невиконання його вимоги надати списки виборців по всій країні, що викликало плутанину і розчарування у багатьох виборчих посадовців.
“Міністерство юстиції практично зганьбило нас усіх, публічно заявивши, що секретарі штатів не виконують свою роботу і що федеральний уряд повинен робити це за нас. Це неприйнятно”, — заявила Хендерсон.
Державний секретар Західної Вірджинії Кріс Уорнер, також республіканець, підтримав риторику Хендерсон щодо списків виборців.
“Що, на думку федерального уряду, вони можуть зробити, чого ми вже не робимо? Адже голосування, згідно з Конституцією США, є прерогативою штатів”, — заявив Уорнер.
Проте деякі республіканські секретарі штатів підтримали більшу роль адміністрації Трампа у виборчих процесах.
“Я дуже ціную відповідальність і контроль з боку адміністрації Трампа, спрямовані на забезпечення дотримання закону в минулому, сьогоденні та майбутньому”, – заявив держсекретар штату Вайомінг Чак Грей, який представляє один з 11 штатів, які добровільно передали свої списки виборців до Міністерства юстиції США.
Заступник генерального прокурора з питань цивільних прав Харміт Діллон у своїй заяві захистила запит адміністрації, зазначивши, що “чисті списки виборців та основні гарантії щодо голосувань” є необхідними умовами “для вільного, справедливого і прозорого” голосування.
“Відділ цивільних прав Міністерства юстиції має законодавчий мандат на забезпечення дотримання наших федеральних законів про виборчі права, і забезпечення довіри виборців до чесності наших голосувань є ключовим пріоритетом цієї адміністрації”, — додала вона.
У Білому домі відкинули стурбованість виборчих посадовців щодо розгортання міграційних агентів, на чому наполягали деякі союзники Трампа.
“Міграційна служба зосереджена на вивезенні з країни злочинних нелегальних іммігрантів, які не повинні перебувати поблизу виборчих дільниць, оскільки їхнє голосування буде вважатися злочином”, — заявила представниця Білого дому Ебігейл Джексон.
Хоча представники обох партій розкритикували вплив адміністрації Трампа на голосування — від запиту про списки виборців до рейду ФБР в окрузі Фултон — вони стверджують, що все ще довіряють виборчій системі загалом.
Ця дещо парадоксальна динаміка поставила демократів у скрутне становище: вони рішуче захищають цілісність виборів і вірять у систему, водночас ставлячи під сумнів республіканську адміністрацію президента, яка, на їхню думку, робить усе можливе, щоб утриматися при владі після проміжних виборів 2026 року.
“Я довіряю американським голосуванням. Я довіряю американським голосуванням у Кентуккі, Теннессі та Південній Дакоті, так само як і в Каліфорнії, Мічигані, Аризоні та Неваді”, — сказав держсекретар Аризони Адріан Фонтес, демократ.
“Проте, у нас новий набір загроз для наших голосувань”, — додав Фонтес, загроз, які походять від того, що він називає “адміністрацією, яка є абсолютно нестабільною, абсолютно недисциплінованою”.
Все це відбувається в непевний для виборчих посадовців у країні час, коли безліч чиновників залишають свої посади через посилення контролю та, інколи, відверті погрози.
Багато в чому минулотижнева зустріч секретарів штатів була символічною для напруженості, що панує серед виборчих посадовців, які мають справу з адміністрацією, що дедалі більше втручається в організацію виборів.
В один момент планувалося, що виступлять міністр внутрішньої безпеки США Крісті Ноем, генеральний прокурор Пем Бонді та директор Національної розвідки Тулсі Габбард — безпрецедентний крок для конференції, на яку рідко запрошують чиновників міністерського рівня.
Запланована поява міністрів одразу ж розлютила демократів, деякі з них швидко запланували бойкотувати виступ. Габбард останніми днями також потрапила під пильну увагу через її участь у рейді ФБР минулого тижня в Джорджії — такий крок глави Нацрозвідки стурбував демократів і численних виборчих посадовців, які стверджують, що це виходить далеко за межі її повноважень.
І хоча участь міністрів у зустрічі зрештою було скасовано — з причин, які досі залишаються незрозумілими, це повністю продемонструвало напруженість між секретарями штатів демократами та секретарями-республіканцями.
Попри те, що виборчі посадовці зберігають віру в цьогорічні проміжні вибори, багато з них сказали, що вживають активних заходів, аби підготуватися до можливого втручання федерального уряду, порівнюючи це з підготовкою до подій, таких як повінь або пожежа.
“Хоча я ще не прогнозую втручання федерального уряду у вибори в листопаді, я відчуваю відповідальність за підготовку до такої можливості”, — сказав держсекретар-демократ штату Міннесота Стів Саймон, зазначивши, що його відомство співпрацює з чиновниками з інших штатів над можливими сценаріями.
Однак різниця полягає в тому, звідки надходять загрози, сказав Фонтес, демократ з Аризони.
“Спроби захистити виборців не є чимось новим, але, на жаль, цього разу ми маємо нові види загроз, і зловмисники знаходяться всередині замку, тому нам доведеться докласти трохи більше зусиль”, — додав він.
Трамп неодноразово виявляв бажання реформувати виборчу систему країни, спираючись на неправдиві заяви, що його поразка у 2020 році від демократа Джо Байдена була спричинена махінаціями. Він закликав заборонити голосування поштою, ставив під сумнів безпеку виборчих машин і неправдиво стверджував, що мільйони негромадян регулярно голосують на голосуваннях у США.
Проміжні вибори в США заплановані на 3 листопада цього року. The Hill писало, що республіканці занепокоєні тим, що негативна реакція громадськості на економічну політику Трампа та його агресивний підхід до депортації іммігрантів може спровокувати хвилю успіхів демократів, яка загрожуватиме республіканській більшості в Конгресі. Демократи вже здобули низку перемог на місцевих голосуваннях у США.
Водночас, за словами експертів, це ще не означає неминучі успіхи Демократичної партії на проміжних виборах до Конгресу, також історія показує, що проміжні вибори під час другого терміну президента зазвичай є “кривавою бійнею” для партії президента. Не виключається “синя хвиля” — якби при владі були демократи, була б “червона хвиля”, заявив The Hill на умовах анонімності один республіканський сенатор.
Про те, як локальні голосування впливають на політичний ландшафт Америки, в статті “Демократи в США святкують перемогу. Але ця радість може обернутися політичним похміллям” розповідав Петро Герасименко.