У селі Піддінгтон, що в англійському графстві Оксфордшир, відбувся “референдум щодо незалежності”. Причиною стала владна ініціатива розмістити шукачів притулку на території військового полігону в сусідньому містечку Бістер.
Крихітне село висловило протест проти умов поселення біженців, проголосувавши за вихід зі складу Великої Британії. Хоча таке рішення не має жодної юридичної сили, воно яскраво демонструє масштаб невдоволення проблемою.
Мешканці Піддінгтона обурені планом Міністерства внутрішніх справ Великої Британії поселити понад 1200 шукачів притулку на землі, що належить Міністерству оборони.
Референдум, організований місцевою парафіяльною радою, не мав обов’язкової юридичної сили. Однак 285 мешканців села віддали голоси “за” вихід, 26 — “проти”, а один бюлетень визнали зіпсованим. Цей захід, попри його символічний характер, став виразним сигналом позиції місцевої громади стосовно гострого міграційного питання.
Голова парафіяльної ради Тім МакНеллі назвав результат “прикладом функціонування демократії” та заявив, що мешканці села “послали світу сигнал”.
Міністерка уряду Ліза Ненді визнала, що результати голосування в Піддінгтоні свідчать про “серйозне розчарування” у Міністерстві внутрішніх справ. Вона також зазначила, що “нам дійсно доводиться розподіляти навантаження” між різними верствами населення.
За словами Ненді, уряд успадкував складну ситуацію з біженцями і зараз працює над її врегулюванням.
Деякі місцеві жителі висловлюють занепокоєння, що їхнє село стало ареною для ширшої політичної боротьби. Ультраправий активіст Денні Томмо припустив, що представники його групи “Патріотична платформа” можуть прибути до села, щоб запобігти поселенню прохачів притулку, якщо уряд продовжить свою політику.
Опозиційні політичні партії також швидко відреагували на ситуацію в Піддінгтоні. Депутати від партії “Реформи Великої Британії” Сьюелл Браверман і Сара Почин відвідали село напередодні референдуму.
Браверман заявила, що мешканці Піддінгтона “в жаху” і що їхні голоси ніхто не чує.
“Для лейбористів відкриті кордони — це ціла програма. Вони створюють проблеми для всіх інших, і особливо серйозна проблема нависла над мешканцями Піддінгтона”, — наголосили політики.
Лідерка консерваторів Кеммі Баденох назвала ідею референдуму про незалежність у крихітному селі такою ж абсурдною, як і плани уряду поселити там табір біженців, що втричі перевищує населення самого села.
Символічна незалежність Піддінгтона не матиме значного практичного впливу. Однак місцеві жителі вже обговорюють ідеї подальших кроків, зокрема, перейменування села чи обрання нових лідерів.
Нагадаємо, наприкінці липня 2026 року в іспанській ексклаві Сеута, що розташована на півночі Африки, вибухнула масштабна міграційна криза. Тисячі громадян Марокко намагалися потрапити до міста, перепливаючи море, долаючи берегові укріплення, паркани та колючий дріт.
На цю кризу відреагував американський мільярдер Ілон Маск, порівнявши ситуацію з мігрантами в Іспанії зі сюжетом блокбастера про зомбі.