Шлях падіння китайської ракети Zhuque-3, масою в 11 тонн, був непередбачуваним. Через це у Великій Британії було введено стан підвищеної готовності з огляду на ймовірність падіння її фрагментів.
Вранці 30 січня уряд Великої Британії звернувся до операторів мобільного зв’язку з проханням забезпечити функціонування системи попередження у рамках приготування до потенційного впливу. Проте, китайська ракета успішно приводнилася в океані на відстані близько 2000 км на південний схід від Нової Зеландії, пише Daily Mail.
Китайська ракета Zhuque-3 впала в Тихому океані
Згідно з відомостями Космічних сил США, китайська ракета Zhuque-3, запущена на початку грудня, здійснила падіння на Землю приблизно опівдні.
За оцінками, маса космічного апарату ZQ-3 R/B становить 11 тонн, і європейське агентство зі спостереження та моніторингу космічного простору (SST) застерегло, що це “досить великий об’єкт, який потребує пильного спостереження”.
Відео дня
Попри те, що переважна частина космічного сміття, яка потрапляє на Землю, або згорає в атмосфері, або лишається непоміченою, фахівці не були впевнені, що падіння Zhuque-3 залишиться без наслідків.
Доктор Марко Ланбрук, експерт з моніторингу космічного сміття з Делфтського технологічного університету, заявляє, що Космічні сили США відстежували болід під час входу в атмосферу за допомогою космічного супутника.
Це поклало край невизначеності щодо можливого місця падіння китайської ракети, оскільки існували прогнози, що вона може впасти на Велику Британію, або на якусь із країн Північної Європи.
Ракета була запущена приватною космічною компанією LandSpace з космодрому Цзюцюань у китайській провінції Ганьсу 3 грудня 2025 року. З того часу вона поступово втрачала висоту орбіти і тепер повернулася на Землю. Відомо, що китайська експериментальна ракета, яка отримала назву ZQ-3 R/B, успішно вийшла на орбіту, але її багаторазовий ступінь прискорення, створений за аналогією з ракетою SpaceX Falcon 9, вибухнув під час приземлення.
Верхні ступені та їхній “макетний” вантаж у вигляді великої металевої ємності поступово сходять з орбіти. Незначний кут входження ракети в атмосферу ускладнював точне визначення місця падіння окремих уламків.
Це не перший інцидент падіння китайської ракети на Землю. У 2024 році частини розгінного блоку ракети-носія Long March 3B впали на незначній відстані від житлових будинків у китайській провінції Гуансі.
Падіння залишків ракет та супутників на Землю — явище не рідкісне: приблизно 70 разів на місяць уламки пролітають над Великою Британією.
У деяких випадках до Землі можуть досягати досить великі уламки або частини жаростійких матеріалів, таких як нержавіюча сталь або титан.
Проте ці фрагменти, як правило, розсіюються над океанами або безлюдними територіями.
Єдиний задокументований випадок влучання космічного сміття в людину стався 1997 року, коли в жінку потрапив 16-грамовий шматок американської ракети Delta II. Однак кількість комерційних запусків у космос зростає, так само як і обсяг “неконтрольованих” повернень в атмосферу.
Недавнє дослідження вчених з Університету Британської Колумбії показало, що на даний момент існує 10-відсоткова ймовірність того, що одна або декілька людей загинуть від космічного сміття протягом наступного десятиліття.
Аналогічним чином, дослідники дедалі частіше попереджають, що уламки, які падають, можуть становити небезпеку для повітряних перевезень, оскільки вірогідність падіння чого-небудь у межах одного з найбільш завантажених повітряних просторів світу в будь-який конкретний рік становить 26 відсотків.
За підрахунками, на орбіті перебуває близько 170 мільйонів фрагментів так званого “космічного сміття” — залишків після космічних місій, що можуть мати розмір відпрацьованих ступенів ракет або крихт фарби, — разом із космічною інфраструктурою вартістю близько 700 мільярдів доларів США.
Але відстежується тільки 27 000 з них, і, зважаючи на те, що фрагменти можуть рухатися з надзвичайно великою швидкістю, навіть дрібні уламки здатні завдати значної шкоди або знищити супутники.
Нагадаємо, коли ракета SpaceX вибухнула менш ніж через десять хвилин після старту на початку 2025 року, виявилося, що її уламки загрожували одразу трьом цивільним літакам.
Також Фокус писав, що коли ракета Ілона Маска вибухнула під час запуску, її уламки впали на острови Теркс і Кайкос — заморську територію Великої Британії, де знаходиться велика кількість курортів і вілл для мільярдерів.