Фото до статті
Олександр Остапенко
Автор новин
З’явилися нові деталі щодо масштабної шахрайської операції, в епіцентрі якої опинилася 23-річна Фібі Гейтс, дочка засновника Microsoft Білла Гейтса. Тепер їй може загрожувати федеральне обвинувачення з максимальною санкцією до 20 років ув’язнення, повідомляє New York Post.
Її стартап Phia — інноваційний додаток для шопінгу на основі штучного інтелекту — звинувачується у застосуванні техніки “cookie stuffing” (накрутки файлів cookie) для незаконного присвоєння комісій від партнерів. Згідно з висновками юристів, така практика в судовій системі США зазвичай трактується як федеральне шахрайство з використанням електронних засобів комунікації.
Браузерне розширення Phia автоматично “підключало” користувачам партнерські cookie-файли, навіть коли вони не мали наміру переходити за певними посиланнями. Це дозволяло компанії присвоювати комісії за продажі, до яких вона фактично не мала жодного стосунку.
Phia, заснований Фібі Гейтс разом зі своєю сусідкою по кімнаті в Стенфорді Софією Кіані, позиціонується як “персональний помічник для покупок”: коли користувач здійснює покупку через розширення, Phia отримує відсоток від продавця.
Внутрішня переписка свідчить, що Фібі Гейтс була обізнана про проблему щонайменше сім місяців
Коли скандал набув розголосу в липні, представники стартапу стверджували, що дізналися про проблему лише за день до публікації. Однак нове розслідування Bloomberg від 11 серпня спростовує цю версію. Видання оприлюднило внутрішнє листування в Slack, з якого випливає, що як Фібі Гейтс, так і Софія Кіані були в курсі механізму накрутки cookie щонайменше з грудня минулого року.
Білл Гейтс з донькою Фібі Гейтс
Зокрема, 18 грудня Гейтс надіслала повідомлення, в якому просила підтвердити, що функція автоматичного додавання cookie активна на всіх вебсайтах з купонами. Це свідчить про її намір переконатися, що компанія отримує вигоду з усього обсягу продажів, що проходили через сервіс. У відповідь Кіані написала: «Все, що ми можемо зробити, аби ці cookie продовжували підключатись, буде чудово, дякую».
Саме ці факти, а не сама технічна маніпуляція, стали вирішальним аргументом для тих, хто вважає, що йдеться не про “збій”, а про умисну схему.
Цифри, що свідчать про масштаби схеми
Після того, як спірна функція була деактивована в липні, середньоденний дохід Phia значно зменшився — приблизно з $80 000 на день до діапазону $10 000–28 000. Згідно з наявними даними, у червні накрутка cookie забезпечувала понад половину обороту, за який компанія претендувала на винагороду.
Phia заперечує, що повне падіння доходів пов’язане виключно з cookie stuffing, пояснюючи це також вимкненням інших способів монетизації. В офіційній заяві представник компанії обмежився фразою: «Ми зробимо висновки з цієї ситуації і хочемо забезпечити нашим користувачам якнайкращий досвід покупок», — не коментуючи безпосередньо нові звинувачення.
Юристи попереджають про кримінальну відповідальність
Юристка Аріель Гівнер, засновниця компанії Givner Law, яка спеціалізується на фінтеху та цифрових активах, публічно прокоментувала ситуацію в соціальній мережі X. За її словами, на базовому рівні cookie stuffing — це автоматичне “підкидання” партнерських cookie для отримання винагороди за продажі, до яких компанія не має стосунку. «Це зазвичай кваліфікується судами США як федеральне шахрайство з використанням електронних засобів зв’язку», — зазначила вона, додавши, що Гейтс потенційно загрожує «максимальне покарання до 20 років ув’язнення, плюс штрафи та відшкодування збитків».
Юристка також навела приклад: у 2008 році eBay подала позов проти одного зі своїх провідних партнерів, підприємця Шона Хогана, звинувативши його в аналогічній схемі накрутки cookie. У 2014 році Хогана було засуджено до п’яти місяців федерального ув’язнення за шахрайство проти eBay на суму близько 28 мільйонів доларів.
«Донька без привілеїв» під новим тиском
Фібі Гейтс неодноразово підкреслювала, що прагне побудувати Phia «без прив’язки до мого привілейованого становища чи прізвища». Однак нові звинувачення можуть суттєво ускладнити цю позиційну лінію: якщо буде доведено, що засновниці свідомо вдавалися до обману партнерів і продавців задля штучного завищення показників компанії, це поставить під сумнів саму репутацію стартапу — незалежно від того, чи дійде справа до кримінального переслідування.
Наразі Фібі Гейтс не пред’явлено жодних офіційних звинувачень, і формально презумпція невинуватості діє в повній мірі. Проте оприлюднене листування суттєво зміцнює позиції тих, хто наполягає: керівництво Phia не просто допустило технічну помилку, а свідомо підтримувало схему, що приносила компанії мільйони доларів неправомірного доходу.
Нагадаємо, минулого місяця стало відомо, що у Верховній Раді розглядають можливість криміналізації діпфейк-шахрайства.
Головна > Новини > «Вона про все знала»: доньці Білла Гейтса загрожує до 20 років в’язниці за схему з cookie-файлами